野球が特に好きでもなくても、ついつい見てしまうのが、夏の甲子園、春の甲子園。

連日、地元のどの高校が勝ち進むか地域ニュースに心を躍らせ、全国大会が始まると、応援歌につられてテレビやラジオやネット中継、 新聞報道にはり付け。

出身高でなくても、地元が勝ち進むと心おどらせ、強豪高のまさかの敗退や、逆転劇に手に汗にぎる。春に熱風をもたらし、 暑い夏をさらに熱くする風物詩です。

甲子園大会でのプレーは数々の伝説を生み、将来のプロ野球選手の卵の活躍の場として、注目を浴びています。

甲子園といえば野球？

甲子園といえば、高校野球全国大会。春休みと夏休みのシーズンにおこなわれる全国大会は、高校生や野球ファンのお父さんのみならず、 地元民や、女子ファンの熱い視線を浴び続けます。甲子園の土は、高校野球球児の思い出の品として、よくお持ち帰りされます。

『ドカベン』や『タッチ』など、甲子園をめざす高校野球球児を描いたマンガもヒットを飛ばしました。

甲子園こと阪神甲子園球場は、1924年（大正１３年）にできた野球場。十干、十二支のそれぞれはじめである、 甲子(きのえね)の年にできたので、それにちなんで甲子園と名づけられました。名前のとおり、阪神タイガースの本拠地。プロ野球のみならず、 ビッグアーティストのコンサートも開催されます。甲子園は、兵庫県西宮市の地名でもあります。

マンガ甲子園というのもあります。これは、全国高校漫画選手権大会のことで、平成４年に始まり、毎年４月に予選が始まり、 ８月に決勝戦があります。

そのほか、パソコン甲子園や、写真甲子園などというのもあります。