• クラシック
• ポピュラーミュージック
• 邦楽
• 演歌
• 民族音楽

といった感じでしょうか。しかしながら、上記の音楽ジャンルは非常に大雑把な分類であり、実際はもっと細かく分けられます。たとえば 「クラシック」なら、「ルネサンス」「バロック」「古典派」「ロマン派」「印象派」「国民楽派」など、「ポピュラーミュージック」なら 「ジャズ」「ロック」「J-POP」「イージーリスニング」「ゴズペル」などといった感じです。

音楽ジャンルのうち、特にポピュラーミュージックは、音楽ジャンルが非常に細かく分かれていて、それぞれに根強いファンがいます。 ファンの中には病的なこだわりを持つ人もおり、たとえば同じ「ロック」でも、「パンク・ロック」の熱狂的なファンは、パンクを知らない人が、 パンクを他の種類のロックと一緒に論じたりすると、激怒したりすることもあるほどです。

音楽ジャンルとは、このように、単なる分類にとどまるものではなく、音楽を愛する人たちのこだわりの具現化とも言えるでしょう。

音楽ジャンルの細分化

音楽ジャンルが今のように非常に細かく分かれるようになったのは、やはり20世紀に入ってからのことでしょう。それまでは、 庶民が音楽を聴いたり演奏したりすることのできる機会というのは非常に限られていました。特に聴くことに関しては、 演奏家と直接会わない限り無理なことでしたし、そう頻繁にあることでもありません。また、庶民が聴くことのできる音楽ジャンルも、 非常に限られたものでした。

音楽を聴くという行為は、「蓄音機」「レコード」の普及によって、どんどん庶民の中に浸透していきました。レコードによって、 庶民もいろいろな音楽を好きな時に楽しめるようになったのです。また、ラジオの普及も、レコード同様、 庶民が音楽に親しむための環境を整えることになりました。

音楽に対して、庶民の耳が肥えてくると、アーティストの方でも、必然的に、様々な新しい音楽を提供するようになります。 それと並行して、庶民が音楽を聴くための環境も、時代とともにどんどん進化しました。こうしてアーティストたちが凌ぎを削った結果が、 現在の多種多用な音楽ジャンルなのです。