電子書籍は、特にパソコンの場合、ハードディスクの大容量化のおかげで、場所を取らずにたくさんの本を保管できます。 出版社にとっては、印刷・在庫管理・流通等のコストの削減、絶版の問題の解消などの利点がありますし、ユーザー側としても、 本棚が要らないというのは画期的でしょう。

電子書籍は、他にも紙を使わないことによる資源の節約といった利点もあり、 従来の本が常に抱えていた諸問題を解決する新しいメディアとして、今後の発展が期待されています。

電子書籍の長所と短所

電子書籍は、近年その需要と供給を伸ばしてきた新しい本の形式ですが、当然のことながら、長所と短所があります。電子書籍は、 用途に応じて、紙の本と上手に使い分けたいところです。

電子書籍と紙の本を比べた際の、電子書籍の主な長所と短所は、以下のとおりです。

長所

• 場所を取らない
• 絶版が生じない
• 紙を使わないので資源の節約になる
• テキストの場合、多くの場合は単語検索ができる
• デジタルデータなので老朽化しない
• 品切れがない

短所

• 電子書籍化されている本の絶対数がまだ少ない
• 「付箋を貼る」「書き込みをする」「一度に複数の本やページを参照する」など、従来の本でよく為されてきた使い方が、 電子書籍では操作性において今ひとつ

電子書籍はまだまだ発展途上のジャンルですので、今後しばらくの間は、紙の本と並行して利用されることになるでしょう。